“你是说波埃尔瓦尔(boer’alvar)?我们是你们南方人通常所说的苍白精灵,或者说是北方精灵。我们曾经有很多族人,但是在神战之后……我想冬城(Winter City)是我们唯一剩下的了。实际上,至少根据阿莉莎(Alissa)的说法,这个地区之所以被称为霜冻边境(Frost Marches),是因为它曾经是贝尔哈兰帝国(Belharan Empire)和我们自己王国之间的边境地区。”
——埃瑟琳·瓦尔·里德尔(Etheryn var Ridell),北方精灵的第二公主
名称:波埃尔瓦尔(Boer’alvar),贝尔哈兰语中称为北方精灵(Boreal Elf)
性别:男性、女性以及半性(见下文)
身高:男性和女性的平均身高范围在6英尺0英寸到6英尺6英寸之间。半性个体的平均身高约为5英尺8英寸。
体重:略重于人类。
肤色:北方精灵拥有苍白的皮肤,通常带有蓝色色调。
发色:与人类相似,北方精灵的发色包括金色、棕色、蓝色和红色,其中冰金色是最常见的发色。
眼睛:与人类相似,但精灵的眼睛更为敏锐,更能适应眩光和强光。
耳朵:北方精灵的耳朵比平均人类更厚,带有尖锐的尖端,长度可达几英寸。
寿命:北方精灵的寿命异常长久,这可能是由于他们生活在遥远的北方,并且新陈代谢缓慢所致。平均寿命可能达到200年,但一些个体可能活得更长。
成年年龄:35岁。
1、概述
北方精灵是萨瓦拉(Savarra)大陆上众多精灵种族之一,但在现代,它们无疑是最为稀有的。曾经作为北方最伟大王国的统治者,北方精灵现在却只剩下了一座孤立的城市——位于冬城(Winter City)的冰川首都,变得如此稀少,以至于里德尔河(River Ridell)以南的大多数人都认为它们已经灭绝,或者从一开始就只是一个神话。
与它们更为繁盛的南方表亲——野精灵(Wyld elves)相比,北方精灵平均更高更瘦,拥有更发达的自然肌肉和更苗条的身材。然而,在大多数其他方面,北方精灵与其他精灵相似:它们拥有长而尖的耳朵、类似人类的身体特征,以及一种天生的优雅,使它们能够在北方的苔原上几乎隐形地移动。北方精灵对极端寒冷天气有着惊人的自然抵抗力,这符合它们的自然栖息地,人们可以看到它们只在零度以下的冬天穿着透明的丝绸,甚至裸体行走。只有在极北之地,越过冬季之城所在的冰川城墙,这些北欧精灵才需要厚重的皮草和兽皮以保持舒适,但即便如此,它们也不会受到寒冷的实际伤害。
北方精灵中同样存在男性和女性,就像大多数其他种族一样,尽管它们的身高和体重大致相同,但男性往往更肌肉发达,可以长出浓密的胡须(使它们成为唯一这样做的精灵种族)。男性的生殖器形状与人类相似,睾丸较小且紧凑——据说这样可以更好地抵御寒冷。女性的髋部稍宽,乳房大小在B到D罩杯之间。
在波埃尔瓦尔中,还自然存在着第三种性别,大致可以翻译为“半性”。半性精灵拥有男性生殖器,但平均身高比其他北方精灵矮近一英尺,并自然长出小巧挺拔的乳房,大小在A到C罩杯之间。半性精灵通常可以伪装成任何性别,但大多数都被视为女性。贝拉兰古代的学者曾就这种第三性别的存在原因进行过辩论,普遍认为,鉴于北方资源的极度匮乏,十分之一的人口体型较小且可能无法生育,有助于减缓人口增长和减少食物消耗。也有人坚持认为,半性精灵是一种天然的后宫阶层,因为事实上,它们中的大多数都被用作妓女,或者成为贵族夫妇的额外配偶。
2、繁衍
北方精灵的繁殖过程相当平凡,始于男性或半性精灵使女性精灵受孕。与它们更为野性的表亲相比,北方精灵的生育力和繁殖力明显较低,怀孕期长达整整18个月才能分娩。生育几乎总是单胎,在极少数多胎的情况下,除了一个以外,其余的都是半性精灵。大约怀孕六个月时,准妈妈们会开始分泌乳汁,并伴有胸围的显著增加;一旦开始,由于北方精灵儿童发育缓慢,哺乳几乎是永久性的。
由于生育力低下,冬城的精灵们中生育仪式极为普遍。因此,在神战期间遭受毁灭性打击后,最后一片波埃尔瓦尔精灵之地的人们转向卢米娅(Lumia),并抛弃了几乎导致他们毁灭的旧德鲁伊信仰,也就不足为奇了。
3、历史
北方精灵曾统治着一个庞大的王国,这个王国与贝尔哈兰帝国(Belharan Empire)的北部边境接壤,沿着里德尔河从东海岸一直延伸到泰克里斯(Tychris),据它们自己吹嘘,这个王国的疆域甚至延伸到世界的最北端,直至卢米娅(Lumia)的宫殿。
与贝尔哈兰人的首次接触发生在一千多年前,当时第一批人类定居者来到了现在被称为霜冻之地(Frost Marches)的地区,并发现了这片广阔而肥沃的寒冷森林,非常适合砍伐。然而,当他们遇到巡逻边境的波埃尔瓦尔狼骑士时,这些希望很快破灭了。贝尔哈兰的外交官被迫北上收回定居者的遗体,他们背后是一支仓促组建的军队,但很明显,这支军队几乎没有机会攻克精灵的石制要塞和骑兵部队。贝尔哈兰人不得不与冬之王达成协议,并确立了至今仍未改变的边界。正是在这条边界上,帝国建立了一系列的小男爵领地和城市国家,即霜冻之地,以维持和平并确保定居者与精灵原住民之间不再发生边境冲突。
除此之外,波埃尔瓦尔在历史上的影响微乎其微。帝国与王国之间有过几次皇室联姻,确保了两国之间的友好关系,而在罕见的情况下,王国的骑士们也会协助清除从多风的东海岸入侵的兽人(Orc)。波埃尔瓦尔与帝国并肩参加了神战,面对幽灵及其被腐蚀的仆从的猛烈攻击,并承受了北方最初登陆的猛烈冲击。它们的大部分王国都被摧毁了,迫使幸存的精灵撤退到它们位于北方冰川的最坚固的城市中。如今,在河流彼岸的霜冻森林中,遍布着荒废的要塞和城市,它们正在慢慢崩塌,而精灵们则在舔舐伤口。
4、社会和文化
自从北方精灵进入有记载的历史以来,一千多年间,它们的文化几乎没有发生太大的变化。北方精灵被视为极端传统,在它们漫长岁月的生命中,日复一日地实践着相同的仪式、习俗和风俗。它们还以家庭为中心,生活在多代同堂的家庭中,按能力而非性别分担责任。家庭被视为文明的中心,任何会分裂或破坏这种紧密家庭结构的行为都被视为大不敬。一夫多妻制或一妻多夫制仅允许家主实行;家主的配偶不得再嫁或再娶。通奸是应受刑事惩罚的罪行。
北方精灵有着悠久而传奇的战士传统,它们擅长骑在凶猛的战狼(在它们的语言中被称为wargs)背上使用长矛。狩猎和猎鹰是贵族们偏爱的消遣方式,所有精灵都被期望学习长矛和盾牌的战斗技巧,以便保卫家园。在战场上胆怯是北方精灵所能承受的最大耻辱,而勇敢和武艺则是最高尚的品德。冬之王或冰霜女王必须是一位无与伦比的战士。
或许,北方精灵文化中最大的变革是自神战结束以来发生的宗教转变。在人员和领土遭受灾难性损失后,波埃尔瓦尔退守到冬之城的城墙内,以重建和繁衍人口。在此过程中,它们基本上抛弃了祖先的萨满教自然崇拜,转而信奉贝尔哈兰的生育女神(Goddess of Fertility)卢米娅。太阳女神(Goddess of Light)承诺复兴一个濒临不可逆转崩溃的种族——这是一个绝不能错过的机会。随后出现了一段短暂的国内冲突和几次流放,德鲁伊被驱逐出冬之城。现在,新宗教几乎完全由皇室强制推行,而宗教顽固分子则发现自己越来越被推向社会的边缘。