“我曾去过许多地方。一望无际的田野,;彻夜不眠的巨大城市,还有那深埋海底的巨大船只,以及连一句贝尔哈兰语都不会说的地方。每个新地方起初都充满乐趣,但很快就变得乏味……刺激只是短暂的。
最终,狼人(Lupine)属于霜冻之地,而离开这里只让我更加清楚地认识到这一点。”
——玛格纳·赫根(Magna Hegan)
名称:狼人(Lupine)
性别:男、女
身高:范围从6英尺到7英尺(约合1.83米到2.13米)
体重:范围从178磅到300磅(约合80.7公斤到136公斤)
发色:棕色、灰色、银色、黑色。存在深浅变化,但总是暗淡的颜色。鼻子、颈部、躯干上可能带有白色斑点。
眼睛:狼人的眼睛类似人类。蓝色、绿色、棕色、黑色、灰色和金色都是常见的颜色。
耳朵:头顶上有两只犬耳,大小和形状有所不同。
寿命:55至80年。狼人的平均寿命略短于人类。
成熟期:与人类相同,为18岁。
1、概述
狼人身材高大且体格健壮,世代生活在寒冷的荒野中,拥有相当出色的身体素质。他们是霜冻之地(Frost Marches)的原住民,已适应那里的生活,拥有从肌肉发达到健壮的厚实身躯,厚重的毛发以抵御寒冷,敏锐的双眼和口鼻以应对霜冻之地寒冷、无光的夜晚。狼人用一对趾行足站立,通常比霜冻之地的大多数新来者要高得多。每只狼人都拥有一条柔软蓬松的尾巴,帮助它们在行走时保持平衡。
与人类或兽人(Orc)相比,狼人的视觉、听觉和嗅觉都非常敏锐,以至于它们能够相对轻松地通过气味进行狩猎和追踪。由于狼崽出生时是瞎的,它们对广阔世界的第一次体验,最恰当的就是它们母亲的气味。像许多其他兽人一样,狼人符合强壮和敏捷的刻板印象,但拥有厚实的头骨和粗鲁的态度;当然,在评判个人时,人们必须始终警惕不要依赖刻板印象。
2、繁衍
狼人的女性成员有三周的发情周期,其中两周为休止期,一周为发情期。当狼人女性处于发情期时,她们的性欲和生育能力会急剧上升;同时,她们会散发出信息素来让潜在的追求者和竞争对手都能轻易地嗅到她们的状态。在此期间,她们的皮肤和毛发可能会变得更加敏感,思绪也会不断地回到繁殖上。传统上,那些进入发情期但不想最终怀上一窝小狗的狼人女性会从事繁重的体力劳动,以分散对动物本能的注意力;这种行为在狼人族群中产生了许多俏皮话和谚语。
当狼人女性成功受孕后,妊娠期会持续六个月。通常,一窝会生下两到四只小狗,但记录中也有多达九只的情况。狼人幼崽出生时既盲又无助;大约两周后,它们的眼睛才会睁开,在此之前,它们除了四处嗅探、睡觉和吮吸乳汁外,几乎什么都不会做。
3、历史
作为狼的后裔,狼人们自古以来就是霜冻之地的原住民。数代以来,他们的生活一直悠闲而宁静,很少有人真正对这片贫瘠、不友好的荒野感兴趣。然而,帝国的扩张永无止境,随着时间的推移,贝尔哈的边界扩张到了北方之地的寒冷森林和崎岖的山坡上。
原住民最初对新来者进行了一些抵抗,但尽管他们身体素质出众,却无法抵挡帝国带来的战术、协调和人数优势。面对统一的敌人,许多分散的部落只能退缩到幕后,而贝尔哈兰则铺设道路、开采矿石并在温泉上建造宫殿。
神战也没有带来任何缓解。这起独特的事件可能是狼人历史上唯一一次所有部落一致投票采取行动的情况;他们与科赫米诺斯(Khor’minos)的米诺陶尔(Minotaurs)签订了简短的相互保护协议,米诺陶负责守卫内陆,而狼人则负责监视东部海岸线。利用米诺陶的工程技术建造并武装起来,并配备了部落所能提供的最精锐的战士,在山坡上建造了要塞以抵御来自中心地带的幽灵大军。
具体细节模糊不清,但这次合作对双方来说都是一场彻底的灾难。狼人和米诺陶都指责对方导致了这场屈辱的失败和巨大的伤亡;由于负责谈判的领主在战斗中丧生,他的家族被部落驱逐,而两个种族之间的关系在过去几个世纪里一直冷淡至极。
自那以后,双方一直维持着脆弱的和平。剩下的狼人部落已经躲藏起来,希望避免进一步的暴力;其他则定居在混合种族的定居点和社会中,接受这种新的秩序,因为这意味着可以得到保护,免受来自东方的岛屿兽人的袭击。一些人可能会说这是一种不光彩的生活,但总比没有生活要好。
4、社会和文化
狼人通常生活在由几十到几千人组成的定居点中。他们的祖传土地过于恶劣,无法容纳真正的大型定居点,因此隐藏在树林中或山脚下的典型村庄是非常真实的。许多人以狩猎、捕鱼和采集为生;而那些更接近文明的人可能会成为工匠或劳动者。许多狼人选择加入由自己种族组成和服务的雇佣兵团体,因为与其他种族不同,成为雇佣兵在狼人中并不会受到鄙视。
随着贝尔哈兰帝国边界的扩张,狼人们已经很好地适应了他们在世界角落中的“文明”。大多数狼人在日常生活中与许多其他常见种族相处融洽,他们没有在贝尔哈兰社会中被视为奇怪或令人反感的特殊需求、声誉或习惯,而是找到了一个适合自己的社会位置,并且做得很好。
狼人的历史和文化通过记忆诗歌和韵文的形式代代相传,整个传奇故事都通过顽强的意志力铭记于心。直到几个世纪前与其他种族有了严肃的接触后,符文书写才出现;几乎所有的狼人符文都是古贝尔哈兰语的讹音。一些更孤立的部落仍然避免使用符文书写,而是依赖记忆。
由于狼人数量众多且分散,他们并没有真正统一的声音或文化;就像人类一样,一个部落或村庄的习惯可能与山另一边的习惯大相径庭。然而,在某些情况下,当需要与更强大的力量进行集体谈判时,各个部落会团结起来选举出一位领导人——一种类似首领的角色——作为整个种族或至少生活在霜冻之地的那部分狼人的代表。
5、原始猎犬
自古以来,就有关于学者所称的“原始猎犬”或“半狼人”的传说,它们对四种原始元素(土、火、风、水)中的某一种展现出超自然的亲和力。其中最常见的是火元素注入的狼人,通常被称为地狱犬。这些混血种的确切起源尚不清楚,因为没有关于它们出生的记录,只有它们在德鲁伊神庙附近以及历史上与那些疯狂召唤原始混沌的狂热者相关的地点出现的报告,比如地火教派。很多时候,原始猎犬扮演着守护这些地点的角色,模仿传说中那些保护贝尔哈兰领主坟墓免受亵渎者的不祥之犬。
贝尔哈兰学者普遍认为,原始猎犬是通过德鲁伊仪式诞生的,这种仪式将元素之灵束缚在狼人的子宫内(至于元素之灵是居住在孩子体内还是在子宫内改变孩子,这一直到帝国衰落时仍是争论的焦点)。第二种不太流行的理论认为,这些猎犬实际上是半龙,这解释了它们不太像狼的外表以及大大增加的身形和体力。
无论起源如何,很明显原始猎犬具有半狼人的外观——拥有毛茸茸的四肢、尾巴和犬耳的人类形态,体型巨大且肌肉发达,对它们所绑定的元素免疫,并能像大法师施展法术一样轻松地驾驭和指挥它:例如,地狱犬可以让它们的爪子缠绕火焰或召唤火焰燃烧,而风暴犬则可以召唤风暴和闪电。