摘录自《品位与职位：中国古代官阶的历史变迁》 – 阎步克

周代出现了两个爵列：一个是封爵公侯伯子男，一个是公卿大夫士。可以说，周代的基本身份尺度，就是爵级。爵同时也是一种酒器，而两者之间的关系起源于中国古代一种古老礼制，叫做乡饮酒礼，起源于社区共同体的集体聚餐会饮。在这个会饮的场面上，长者、尊者、幼者、卑者各就其位，当时的敬酒行爵的次序，实际就是每个人的身份地位的直接反映。换言之，敬酒行爵的次序，就是最原始的爵列、爵序。从甲骨文和金文的字形看，“爵”确实就是一个酒器。后来又被用作等级之名，用以区分尊卑。从其起源观察，我们也能明白，“爵”有强烈的社会性，是一个社会的身份尺度。

周代的等级除了公侯伯子男之外，还有公卿大夫士。公侯伯子男爵的拥有者是国君，所以这五等爵不能说是官阶。而公卿大夫士，就可以说是中国历史上最早的官阶了。此外，周代还有一个等级概念“九命”，五等爵和公卿大夫士爵都被纳入“九命”体制。公九命、侯国七命、子男五命；三公八命、卿六命、大夫四命。五等国君的命数是单数，作为官阶的爵称是偶数，二者在“九命”中欢聚一堂了。但应提示一下，这个“九命”是《周礼》之书的一个建构，可能并不是真实的制度。实际的命数，最多只有三命，这在《左传》中可以看到。但“九命”对后代的影响很大。《滕王阁序》中有“三尺微命，一介书生”一句。这个“命”即指爵命。“三尺”指的是官服上的大带。士一级爵用的带子长三尺。王勃当时约是七八品官，相当于属于士，“三尺微命，一介书生”用是周代的爵命概念。

战国秦汉间，中国历史发生了巨大转折。由小型简单社会进入大型复杂社会，以及经济文化的繁荣，推动了一个轰轰烈烈的变法运动。变法的目标是建立三样东西：君主专制，中央集权，官僚政治。伴随这个社会政治转型，一些新的位阶应运而生。

首先，商鞅变法创立了军功爵制。军功爵后来发展为20个等级，即：公士、上造、簪褭、不更、大夫、官大夫、公大夫、公乘、五大夫、左庶长、右庶长、左更、中更、右更、少上造、大上造、驷车、大庶长、关内侯、彻侯。这些爵名让今人感觉特别陌生，但在秦汉，它是政治社会最重要的身份尺度。

军功爵有什么意义呢？“斩一首者爵一级，斩二首者爵二级”——砍掉一个敌军军官的脑袋可以得一级爵，砍掉两个敌军军官的脑袋可以得两级爵。由此开创了一个前所未有的制度：平民凭借在战场上的表现来赢得爵位，而这在周代贵族制度下是没有过的事情。军功爵制突破了贵族传统，它用功绩制取代了贵族世袭。所以军功爵制的意义，不亚于一场社会革命。有的学者这么说：“军爵塑造新社会”。周代缺乏流动性的贵族社会，在战国之后转变化一个流动化的、功绩主义的新社会。

二十等爵对人的社会生活和地位影响重大。田宅、衣服都要根据爵级而定。在传统社会，土地就是最基本的生产资料。在商鞅变法之后，土地曾经按照爵级高下而授予。也就是说，王朝位阶可以影响土地所有制的形态。第二十等爵彻侯有自己的封国。第十九级的关内侯，授给95顷田地、95亩宅地，依次而降。左庶长和五大夫之间有一个断层。普通百姓只要砍掉一个敌军军官的脑袋，就能得到一级爵，进而得到150亩耕地。还有很多礼制跟爵级相关，比如说爵高一级，坟头上就能多种一棵树。那么想知道一个人是什么爵级，到坟头数他的树就行了。

与军功爵同时，随官僚政治的推进，还有一种新等级出现了，这就是若干石构成的禄秩。(“石”通常读dàn，读shí好一些)。禄秩等级用俸禄的额度做级别之名，这一点也很有特色。最高的是中二千石、二千石，还有千石、六百石，一直到百石。丞相没有秩名，不过号称万石。列卿是中二千石，相当于今天的部级官员。列卿下面各有若干署，署的长官称令，即诸署令，六百石，有点像今天部级以下的“司”。郡守是二千石。县的长官，高的千石、六百石，称县令；低的四百石、三百石，称县长。这就是汉代禄秩的功能：区分官职高下。军功爵是一种奖励制度，进而发展为社会身份尺度；禄秩则是行政等级，用以建构行政秩序。

官品是大家最熟悉的一种等级了。它是在曹魏末年出现的。所以大家要注意这一点：在你谈曹魏的官儿是几品的时候，要注意直到曹魏末年才有官品。官品最初只有九品，比较疏简。所以南北朝时继续细分，九品分出正、从来，有正一品、从一品，正二品、从二品之别。由此形成18级。四品以下，除了正从之外，还有上、下之别。总而言之，九品18级，上下共30阶。此外，流外官也分九品。加上流外九品，一共39阶。这是南北朝形成的，唐代继续使用。

汉代禄秩最后固定为十五六级，官品最初为九品，在南北朝隋唐达到了39阶，显然繁密多了。不同时代，级别有时比较繁密，有时就比较简约，这是为什么呢？这背后也是有规律的，涉及人的行为模式等等。是简约的等级较具激励作用，还是繁密的等级较具激励作用呢？简约等级跨度大，晋升时“一步登天”，工资和身份提高得快；而等级如果设计得很繁密，晋升就会变得频繁起来。研究显示，繁密的等级更具激励作用。同学们要本科四年才能拿到一个学士学位。而若每学年都能授一次学位，大家的学习积极性可能就更高涨了。学年结束时你一看，不少同学又拿一个学位，你肯定心里发毛，一定要赶上。但是同时，如果每个学年都授学位的话，论文的写作、答辩的组织、证书的制作发放等等，都需要工作量和消耗各种资源。所以等级繁密而频繁晋阶，是要增加管理成本、降低效率的。级别的疏密设计，看来要不同考虑之间寻求平衡。级别繁密对激励人员有利，但对提高效率、简化制度不利。

什么时候级别设置变得比较繁密了，就可能意味着这个组织的“内向性”强化了。我使用“内向性”和“外向型”二词，显示不同组织的不同倾向。企业、公司是外向型的组织，它们的生存与发展，取决于组织外部的市场效率，所以其内部结构就高度服从于外部市场。但是官僚组织有时候会呈现出很强的内向性。官僚组织自身就是一个生命体，官僚们借助这个组织谋生谋利。如果从这个角度看，官僚组织中的人员的录用、升降、退休，名号的授予、官职的迁转，就是这个组织的生命形态。如果内部管理，等级、位阶、身份、地位的处理占了主导，那么给外部社会提供公共管理的职能，相应地会被淡化了。我们采用功能组织、身份组织双重视角问题，那么一个需要用复杂手段来管理的组织，采用繁密级别设置的组织，往往是一个有较强内向性、身份性的组织。

刚才谈到《周礼》有“九命”之说。北朝的北周搞制度复古，采用“九命”之制。南朝的梁陈一度使用十八班。这反映了九品官品在初期还不是很稳定，人们还尝试过不同的等级样式。唐宋没有继承九命或十八班，而是继承了九品官品。明清时等级趋于简化，只用正从十八级，没有上下阶了。流外九品也消失了。流外品合为一等，不是九等了。唐朝的39级和明清18级，简约和繁密的程度大不相同。而且，清朝的俸禄实际只有9等，正品和从品的俸禄是相同的，在管理上就更为简捷了。

	官职（职事官）	文散官（阶官）	武散官（阶官）	封爵	勋官
正一品	太师、太傅、太保、司空、司徒			王
从一品	太子太师、太子太傅、太子太保	开府仪同三司	骠骑大将军	嗣王、郡王、国公
正二品		特进	辅国大将军	开国郡公	上柱国
从二品	左右仆射、太子三少	光禄大夫	镇军大将军		柱国
正三品	侍中、中书令、六部尚书	金紫光禄大夫	冠军大将军		上护军
从三品	御史大夫、秘书监、诸卿	银青光禄大夫	云麾将军		护军
正四品上	尚书左丞、吏部侍郎	正议大夫	忠武将军	开国伯	上轻车都尉
正四品下	尚书右丞、五部侍郎	通议大夫	壮武将军
从四品上	秘书少监、诸卿少卿	太中大夫	宣威将军		轻车都尉
从四品下	国子司业、少府少监	中大夫	明威将军
正五品上	御史中丞、国子博士	中散大夫	定远将军	开国子	上骑都尉
正五品下	太子中舍人、尚食奉御	朝议大夫	宁远将军
从五品上	诸司郎中	朝请大夫	游骑将军	开国男	骑都尉
从五品下	大理正、太常丞、太史令	朝散大夫	游击将军

上图是唐朝品位结构示意。首先各品级及官职都列在这里。有意思的是，正一品、从一品上列着很多虚衔，或者说是荣誉性官号。透过这样一点，也能折射出组织的特性。美国的总统，就是行政当局的最高首长。汉朝的丞相，居一人之下、万人之上。如果品级高端很少看到虚衔，行政首长级别最高，那么这个组织的功能性就是比较强的。但我们看唐朝，侍中、中书令、六部尚书等行政官只列在正三品，正一品、从一品却被虚衔所充斥。这就是一种身份安排。

在上面这份表格上，还能看到文散官、武散官、封爵和勋官。古代品级不像最初所想像的那么简单，仅仅九品而已。除九品之外，王朝还使用很多别的等级序列。

武散官是武官的个人级别，文散官就是文官的个人级别。文散官不是职官，而是一个等级符号，它表示这个人的身份是几品。

封爵是用于赋予身份，具有浓厚贵族色彩。直到明清都在使用爵级。爵是中国最古老、具有超常稳定性的一种位阶。从周代而下，爵制实行了近3000年。

勋官是用于褒奖军功的，从正二品到七品，共12级，又称“十二转”。唐代授勋最初取决于战场上的军功，但后来勋官也授予文官了，作为一种表彰。唐后期通过战争立功的人数量很大，全体壮丁中有35％拥有勋官，他们可以享受免课待遇。总的说来，唐宋官员的头衔相当复杂：有职事官、有阶官、有爵号、有勋官。

概括一下古代位阶体制的发展轮廓。在周代的爵命体制下，官阶的主干是公卿大夫士。这是一个身份等级，而且是一个一元化的系列。而在汉代，二十等爵与若干石的禄秩双峰并峙。二十等爵用于褒奖军功，同时还具有社会身份功能。禄秩则是行政级别，用于保障行政。这样一种体制，我把它叫做“爵─秩体制”。从结构上看，它不是一元的，而是二元的。经过魏晋南北朝，再发展到隋唐，形成了这样一个结构，我称之为“一元化多序列的复式结构”。九品官品构成了一个大框架，官职罗列其中；文阶官罗列其中，由从一品而下29阶；武阶官罗列其中，也是29阶；封爵一品到五品，勋官二品到七品。职、阶、勋、爵各有等级，又通过九品官品而一元化了。哪级爵对应哪级官职、哪级勋官，一目了然。对不同位阶的不同功能，古人有很清晰的表述：“爵以定尊卑，官以分职务，阶以序劳，勋以序功”。